Una dinastía política que gobierna sin alternancia
Durante más de una década, San Nicolás de los Arroyos estuvo gobernada de manera ininterrumpida por integrantes de la familia Passaglia. Ismael Passaglia fue intendente, luego cedió el mando a su hijo Manuel, y más tarde el control del municipio quedó en manos de Santiago Passaglia, consolidando una continuidad política familiar poco común en democracia. Este esquema se sostuvo a través de sucesivos realineamientos partidarios, pasando del peronismo al macrismo y luego estableciendo vínculos con el nuevo oficialismo libertario, sin perder nunca el control territorial del municipio.
Patrimonio millonario e investigaciones judiciales
Desde 2018, la familia Passaglia es investigada en el fuero federal por presunto enriquecimiento ilícito y lavado de activos. La causa se originó tras detectarse un crecimiento patrimonial incompatible con los ingresos públicos declarados. Entre los bienes relevados figuran propiedades de lujo en la Ciudad de Buenos Aires y Punta del Este, miles de hectáreas rurales, vehículos de alta gama, viajes frecuentes al exterior y movimientos financieros millonarios. En 2020, la Cámara Federal ordenó embargos y el congelamiento de cuentas, considerando altamente sospechoso el origen de los fondos.
Indagatorias, fallos polémicos y una causa paralizada
En diciembre de 2022, Ismael, Manuel y Santiago Passaglia fueron citados a indagatoria. Sin embargo, una posterior falta de mérito dejó la causa en un limbo judicial: no fueron procesados, pero tampoco sobreseídos. La investigación continúa formalmente abierta, aunque sin avances sustanciales. La situación quedó aún más cuestionada cuando el juez interviniente fue señalado por presuntos vínculos con redes de narcotráfico en Rosario, lo que sembró dudas sobre el verdadero alcance del blindaje judicial del clan.
Nepotismo y uso discrecional de fondos públicos
En el ámbito municipal, se acumulan denuncias por nepotismo y malversación. Se documentaron contrataciones cruzadas entre familiares, pagos del municipio a Santiago Passaglia mientras ejercía como diputado provincial, bonificaciones ilegales a concejales oficialistas y licitaciones de obra pública concentradas en empresas vinculadas al poder local. También se denunció la utilización de sociedades municipales como pantalla para canalizar fondos sin controles efectivos.
Abuso de poder y disciplinamiento interno
Existen antecedentes de denuncias por persecución a empleados municipales y dirigentes opositores. Trabajadores sancionados, salarios retenidos y fallos laborales incumplidos describen un clima de disciplinamiento político dentro del municipio. Incluso la Suprema Corte bonaerense llegó a embargar el sueldo del intendente por desacatar una orden judicial vinculada a obras ilegales en una reserva natural protegida.
Blindaje institucional y redes de protección
La permanencia del sistema Passaglia se explica por un entramado de protección política, judicial y mediática. Denuncias que no avanzan en la fiscalía local, demoras procesales, cooptación de sectores opositores y un manejo estratégico de alianzas provinciales y nacionales permitieron sostener el poder familiar pese a las causas abiertas y los escándalos públicos
